Sopa de Res Nicaragüense

Name: Sopa de Res Nicaragüense
Prep time: 25 min
Cook time: 2 h 20 min
Total time: 2 h 45 min
Cuisine: Nicaragüense
Ingredients: 1 kg de carne de res con hueso (chambarete o costilla) (2 libras aproximadamente); 3 litros de agua (12 tazas); 1 unidad grande de cebolla blanca, cortada en cuartos (1 cebolla mediana); 4 dientes de ajo, pelados (4 dientes); 2 ramas de apio (2 ramas); 1 unidad de tomate grande, picado (1 tomate mediano); 1 unidad de chiltoma o pimiento verde, picado (1 pimiento verde mediano); 300 g de yuca, pelada y cortada en trozos (2 tazas); 300 g de quequisque, pelado y cortado en trozos (2 tazas); 2 unidades de plátano verde, pelado y cortado en trozos grandes (2 plátanos verdes); 2 unidades de chayote (güisquil), pelado y cortado en trozos (2 chayotes medianos); 2 unidades de elote, cortado en rodajas gruesas (2 mazorcas); 1/4 de repollo de repollo, cortado en trozos grandes (2 tazas); 2 cucharadas de achiote o color diluido en agua (2 cucharadas); al gusto de sal; al gusto de pimienta; un manojo pequeño de culantro fresco picado, para servir (3 cucharadas picadas) (opcional)

La sopa de res es uno de los platos más queridos de la cocina nicaragüense y una de las razones por las que los domingos tienen un sabor especial en casi cualquier hogar del país. Se trata de un caldo abundante de carne de res con hueso, cocido a fuego lento junto a raíces y verduras como yuca, quequisque, plátano verde, chayote y elote, hasta convertirse en una comida completa servida en un solo plato.

Aunque cada familia tiene su propia manera de prepararla, la esencia se mantiene: un caldo sustancioso, verduras variadas cocidas en su punto justo y trozos generosos de carne tierna. Es habitual encontrarla en los almuerzos familiares de fin de semana, donde toda la familia se reúne alrededor de una olla grande, y también forma parte de las mesas nicaragüenses en celebraciones y reuniones importantes.

Preparación

Cocina la carne, coloca la carne de res con hueso en una olla grande junto con el agua, la cebolla, el ajo, el apio y una pizca de sal, y lleva a hervor a fuego medio-alto, retirando la espuma que se forme en la superficie para obtener un caldo más limpio.
Deja que se ablande, baja el fuego a medio-bajo, tapa la olla y cocina la carne durante aproximadamente 1 hora y 30 minutos, hasta que esté tierna y comience a desprenderse del hueso con facilidad.
Agrega las raíces, incorpora la yuca, el quequisque y el plátano verde a la olla, ya que estos ingredientes tardan más en cocinarse, y deja hervir durante 15 minutos.
Suma el resto de las verduras, añade el tomate, la chiltoma, el chayote, el elote y el achiote diluido en un poco de agua, y continúa la cocción durante 15 minutos más, hasta que las raíces estén casi tiernas.
Incorpora el repollo, agrega el repollo en trozos grandes y cocina 10 minutos adicionales, cuidando que todas las verduras queden tiernas pero mantengan su forma sin deshacerse.
Rectifica y sirve, prueba el caldo, ajusta la sal y la pimienta al gusto, retira del fuego y sirve caliente en platos hondos con abundante caldo, verduras y carne, espolvoreando culantro fresco picado por encima.

Consejos prácticos

Elige cortes de carne con hueso, como chambarete o costilla, ya que aportan más sabor y cuerpo al caldo.
Espuma el caldo con cuidado durante los primeros minutos de cocción para que quede claro y limpio.
Respeta el orden y los tiempos de cocción de las verduras, para que ninguna quede demasiado blanda ni cruda.
Si prefieres un caldo con más color, aumenta ligeramente la cantidad de achiote diluido.

Variaciones tradicionales

En algunas zonas del país se agrega ayote sazón (calabaza) junto con las demás raíces.
Algunas familias incorporan pequeñas bolitas de masa de maíz, conocidas como albóndigas de masa, hacia el final de la cocción.

Cómo servir

La sopa de res se sirve caliente en platos hondos, procurando repartir en cada porción una buena mezcla de carne, verduras y caldo. Es común acompañarla con arroz blanco aparte y rodajas de limón para exprimir al gusto sobre el caldo.

Acompañamientos recomendados

Arroz blanco
Tortillas de maíz
Rodajas de limón
Ensalada de repollo con tomate

Origen y tradición

En Nicaragua, la sopa de res es tradicionalmente la comida del domingo por excelencia. Prepararla suele tomar buena parte de la mañana, por lo que muchas familias la ven como una actividad que reúne a varias generaciones alrededor de la cocina y de la mesa.

Su combinación de raíces, plátano verde y verduras refleja la disponibilidad de productos frescos cultivados en el campo nicaragüense, y convierte a esta sopa en un plato único capaz de alimentar a toda la familia con una sola olla.